天長文人香師傳張元書，張元書生于清代中醫世家，爺爺是宮廷御醫，他從小耳濡目染跟著父輩研習各種中藥材以及配伍，積累和摸索出自己獨特的一套制香經驗，至清雍正十二年在天長縣（古屬揚州）開設張元書制香鋪。后因躲避戰亂，張元書舉家搬遷到高郵湖西的萬壽鎮汊河村定居，萬壽鎮周邊村子寺廟眾多，尤以汊河村的北勝寺香火最為旺盛，于是，重操舊業開設制香鋪。

天長文人香采用珍貴的沉香、檀香、降真、乳香、龍腦等天然香料，依據“君臣佐使”組方配伍，經過選料、炮制、配伍、成型、晾曬、包裝、窖藏等工序，制作成滿足消費者香化環境、祛穢致潔、提神醒腦、靜心安神、美容養顏等不同需求的香產品，包括香粉、線香等。天長文人香目前已恢復出數十款經典香方：鵝梨帳中香、雪中春信、二蘇舊局、木樨香、降真香、狀元香、芽莊沉香等，制作成香珠、香串、香牌、線香和香囊以及香膏。

制香雖不是繁重的體力活，但是要求精工細作，一步不差。在制香的過程中，很多工序，必須手工完成，比如炮制萃取，就是對香料進行切片磨粉的處理，如果溫度過高，那么香氣就會提前釋放，必須進行冷凝處理。還有醒香泥的過程，必須陰干，不能暴曬，只能等待時光，在香泥中慢慢積淀。工序道道精細，環環相扣。